Colonne vertébrale numérique et souveraineté : la stratégie CAD et PLM de MBDA

Groupe multinational et acteur majeur de l’industrie d’armement, MBDA évolue à la pointe des technologies aérospatiales et de défense. Son portefeuille, déployé auprès de forces armées dans le monde entier, répond aux exigences rigoureuses de performance et de conformité réglementaire, tout en repoussant les limites du possible.

Reconnue pour son excellence technique, l’entreprise fournit des capacités souveraines garantes de la sécurité nationale et de l’autonomie stratégique des États. Face à une demande mondiale en forte croissance, elle accélère ses cadences industrielles tout en poursuivant sa transformation numérique et environnementale avec une approche collaborative. L’objectif est clair : développer plus vite, produire plus efficacement et préserver son statut de partenaire de confiance des gouvernements.

Dans un secteur marqué par la complexité et un cadre réglementaire strict, l’innovation et l’excellence technique de MBDA reposent sur trois piliers que sont la précision, la rapidité d’exécution et l’interopérabilité, dans des environnements toujours plus numériques et pilotés par la donnée.

Défi : conjuguer urgence, maîtrise des données et diversité produits

La grande diversité des produits développés par MBDA, chacun soumis à des contraintes spécifiques de performance, de réglementation et de souveraineté des données, complexifie fortement les cycles d’ingénierie. Or, des programmes s’étalant sur une décennie ne répondent plus aux exigences actuelles de réactivité.

Une accélération qui ne va pas sans pression. Les clients du secteur de la défense exigent des mises sur le marché plus rapides, sans compromis sur la qualité ni la conformité. Avec des milliers d’ingénieurs répartis dans plusieurs pays, l’accompagnement des équipes et la capacité à réutiliser la donnée deviennent des leviers clés de cette montée en cadence.

« La réutilisation des données est essentielle pour nous », poursuit Matt Beaumont. « Il nous faut monter en charge tout en restant efficaces. Mettre les bons outils à disposition des bonnes personnes, avec les bonnes données et au bon moment est un facteur clé pour y parvenir. »

À cette équation s’ajoute un impératif de souveraineté des données. En fonction des pays, MBDA compartimente et synchronise les données sensibles au regard des réglementations nationales. Les données d’ingénierie doivent également s’intégrer de manière fluide aux environnements de fabrication et de support client pour maintenir précision, cohérence et disponibilité opérationnelle sur de longs cycles de vie.

Avec des tolérances serrées, des exigences de contrôle élevées et l’intégration de sous-systèmes multiples, la complexité des programmes d’ingénierie va croissante. D’où l’adoption de méthodes d’ingénierie avancées et une collaboration transverse entre équipes géographiquement dispersées.

Enfin, certains produits de MBDA ont des durées de vie pouvant s’étendre sur plusieurs décennies. Pour accompagner leur maintien en conditions opérationnelles, une traçabilité sur l’ensemble du cycle de vie est essentielle. Toute décision de conception, modification ou validation doit être documentée pour satisfaire aux obligations réglementaires des programmes multinationaux. Parallèlement, les enjeux de durabilité ont conduit MBDA à innover sur les matériaux et les procédés afin de réduire l’impact environnemental sans compromettre les performances.

Solution : bâtir une colonne vertébrale numérique

Pour répondre à ces enjeux, MBDA a fait le choix d’une intégration étroite entre la conception mécanique et la gestion du cycle de vie des produits. Utilisé depuis 2010, l’outil de CAO Creo a progressivement été couplé à la plateforme PLM Windchill, sélectionnée en 2013, afin de bâtir un écosystème numérique cohérent et paramétrique à l’échelle européenne.

Baptisée « Matrix » en interne, Windchill constitue aujourd’hui le socle de la transformation numérique du groupe. La plateforme structure la réutilisation des données et l’intégration industrielle. Elle accélère les cycles de développement et contribue à réduire la durée des programmes traditionnels jusqu’à 50%. En aval, Windchill est aussi devenue un outil fondamental pour le service client.

La plateforme permet de monter en charge efficacement pour des milliers d’utilisateurs tout en garantissant la continuité numérique entre les différentes disciplines d’ingénierie et le contrôle souverain des données. Elle facilite une collaboration sécurisée par-delà les frontières nationales.

« Nous opérons à des niveaux élevés de classification. Pouvoir partager les données de manière strictement contrôlée est essentiel, et les solutions PTC nous le permettent », précise Beaumont.

L’intégration de Windchill avec la gestion des processus industriels (Manufacturing Process Management), appelée chez MBDA « Plateforme d’industrialisation numérique », assure une continuité entre ingénierie et production. Les modèles 3D, les caractéristiques de contrôle et l’intention de conception sont fidèlement transmis vers les environnements de fabrication, réduisant les erreurs et améliorant l’efficacité.

La fonctionnalité de caractéristiques de contrôle de Windchill permet de mettre en œuvre des processus d’inspection basés sur le modèle, en transmettant directement les exigences de mesure aux opérateurs en atelier via le MES. Cette approche garantit la précision au point de fabrication, le respect des standards qualité et des normes de conformité.

MBDA utilise désormais Creo pour concevoir ses produits et Windchill pour en gérer leur cycle de vie. Cet écosystème numérique entièrement intégré relie ingénierie, simulation, production et logistique autour d’une source de vérité unique. Les sessions Creo sont directement connectées aux serveurs et aux espaces de travail Windchill. Ainsi, les ingénieurs enregistrent et récupèrent leurs fichiers CAO au sein même de l’environnement PLM.

MBDA a également développé une interface spécifique entre les outils Zuken et Windchill, afin d’intégrer les flux de conception électronique et les données de cartes électroniques et de faisceaux de câbles dans le PLM.

L’entreprise maintient une base de données de composants commune, hébergée dans sa plateforme PLM en France et synchronisée quotidiennement avec l’ensemble des pôles nationaux. MBDA peut ainsi créer des composants réutilisables dans tous les pays. De quoi lutter contre l’obsolescence et optimiser la chaîne d’approvisionnement.

Résultat : un avantage numérique à grande échelle

La centralisation et la réutilisation structurée des données ont permis de réduire drastiquement les cycles tout en maintenant précision et conformité réglementaire. Avec de solides fonctionnalités, Windchill garantit une traçabilité complète des décisions et modifications, facilitant audits et alignement réglementaire pour des programmes multinationaux.

Son architecture répond aux exigences de MBDA en matière de souveraineté : collaboration sécurisée et compartimentée par-delà les frontières, respect des contrôles à l’exportation et des protocoles de classification. Ce fut crucial pour assurer un partage synchronisé, contrôlé et agile des données au sein des programmes transnationaux.

La plateforme permet également la réutilisation des données d’ingénierie d’un programme à l’autre, pour gagner en efficacité et réduire les redondances. Un enjeu clé en contexte de croissance et de diversification de la gamme de produits.

Par ailleurs, les effectifs de MBDA ont presque doublé en vingt ans. L’entreprise compte aujourd’hui plus de 18 000 collaborateurs, dont 60 % de profils techniques et environ 1 500 utilisateurs actifs de Creo. Bien que répartis géographiquement, ils collaborent étroitement grâce à une continuité numérique de bout en bout.

En s’appuyant sur les capacités de définition basée sur le modèle de Creo, les concepteurs transmettent des modèles 3D annotés vers Windchill sous forme de lots de données techniques. Les équipes de fabrication, d’inspection et de logistique travaillent ainsi à partir d’une définition numérique unique. Toute modification en conception se propage automatiquement dans l’environnement PLM, permettant aux ingénieurs d’évaluer leur impact en aval et maintenir ainsi une cohérence sur l’ensemble du cycle de vie.

Windchill favorise par ailleurs la collaboration et l’interopérabilité sécurisée, en offrant aux partenaires impliqués dans des coentreprises un accès contrôlé aux données. La plateforme prend en charge des formats de fichiers neutres pour le partage de données entre différents systèmes.

La stratégie « concevoir n’importe où, fabriquer n’importe où » de MBDA est ainsi soutenue par Windchill et Creo qui rendent possibles des flux d’ingénierie et de production transnationaux. Ainsi, un sous-système développé au Royaume-Uni peut être industrialisé en France avec une continuité numérique totale.

En outre, l’interface de Windchill avec SAP et Apriso MES garantit la transformation des définitions techniques en données essentielles pour la fabrication, intégrées directement dans les systèmes de production. De là, une traçabilité de bout en bout et une disponibilité opérationnelle.

Selon la même logique, les nomenclatures techniques (BOM) créées dans Windchill servent à générer des nomenclatures de fabrication et logistiques : l’ingénierie et la maintenance tout au long du cycle de vie en sont facilitées. En somme, MBDA dispose aujourd’hui de l’un des dispositifs de continuité numérique les plus aboutis du secteur aérospatial et de défense en Europe, dans un écosystème international exigeant.

Outre le développement et la fabrication, PTC joue aussi un rôle clé dans les opérations du service client. Les données d’ingénierie alimentent la création de modules décrivant les sous-systèmes, les pièces de rechange et les actions de réparation potentielles. Pour rationaliser la création et la diffusion de ses publications techniques à partir de ces informations, MBDA utilise l’outil Arbortext intégré à Windchill.

MBDA exploite les modèles Creo à des fins illustratives pour compléter les documentations. Cette approche garantit le recours à une source unique de vérité et permet des liens paramétriques entre la définition d’ingénierie et la définition logistique. Résultat : des configurations de soutien ajustées aux besoins de chaque client, et des lots de rechanges plus précis

Au cœur de cette logique, le programme NTIP (New Through-Life Information Platform), construit sur Windchill, vise à renforcer le soutien aux activités de maintenance et l’efficacité opérationnelle des systèmes d’armes complexes. Toute modification se propage automatiquement dans les documents et artefacts en aval, garantissant cohérence et fiabilité sur l’ensemble de l’écosystème.

Accélérer encore

MBDA poursuit l’extension de l’ingénierie basée sur les modèles à l’ensemble de sa chaîne de valeur pour que ses équipes puissent « concevoir ensemble » dans un écosystème entièrement connecté.

Le rôle de Windchill sera encore renforcé dans la logistique et le support. Il s’agira aussi d’améliorer la synchronisation des données entre réseaux souverains et d’intégrer progressivement l’IA.

La trajectoire est claire : réduire encore les délais de développement par l’accélération numérique, consolider la vision d’innovation, maintenir l’excellence technique et l’agilité.

Résultats

• Accélération des cycles de développement – Objectif de réduction de 50 % des cycles traditionnels de 10 ans grâce aux outils numériques et à la conception rapide.
• Efficacité technique accrue – La réutilisation des données entre les programmes et les différents domaines d'ingénierie réduit les doublons et optimise les flux de travail.
• Collaboration évolutive entre les équipes – Facilite une collaboration fluide entre des équipes interdisciplinaires, garantissant la cohérence des standards d'ingénierie.
• Intégration de la fabrication – Flux continu des données d'ingénierie vers la production via le MPM ; l'interface avec SAP et le MES Apriso garantit la fidélité de la conception.
• Plateforme d'industrialisation numérique - La circulation fluide des données de la conception à la production assure précision et efficacité, tout en réduisant les erreurs.
• Gestion du cycle de vie de bout en bout – Soutient l'ingénierie tout au long de la vie du produit avec une traçabilité complète des données de conception, de fabrication et de support.
• Interface personnalisée Zuken–Windchill – Intègre les flux de conception électronique au PLM, incluant les données des cartes de circuits imprimés et des câblages dans le fil numérique.
• Collaboration souveraine sécurisée – Permet le partage compartimenté de données classifiées au-delà des frontières nationales, dans le respect des contrôles à l'exportation et des réglementations nationales.
• Soutien à l'écosystème multinational – Opère sur des réseaux restreints et secrets pour permettre des programmes d'ingénierie transnationaux sécurisés.
• Épine dorsale numérique pour MBDA – Soutient les opérations d'ingénierie, de fabrication et de support à l'échelle de l'entreprise.
• Conception et fabrication délocalisables (« Design Anywhere, Make Anywhere ») – Soutient la stratégie de MBDA pour des flux de travail transnationaux avec une continuité numérique totale.
• Levier stratégique pour l'innovation – Aligné sur les objectifs de MBDA en matière d'agilité, de précision et de numérisation de la défense.
• Flexibilité de conception et industrialisation numérique – Permet le prototypage rapide et la manipulation de modèles 3D pour réduire les coûts et soutenir l'innovation manufacturière..
• Publication intégrée – Optimise la création et la diffusion de publications techniques en réutilisant les données d'ingénierie de référence pour la production et la documentation.
• Capacités de support robustes (NTIP) – Basé sur Windchill, le NTIP assure la continuité numérique de l'ingénierie jusqu'au maintien en condition opérationnelle, améliorant la réactivité et la conformité.
• Flux d'inspection basés sur des modèles – Les caractéristiques de contrôle transmettent les exigences de mesure directement aux opérateurs en atelier via l'MES, ainsi qu'aux fournisseurs via les bons de commande.
• Alignement stratégique avec les objectifs de durabilité – Permet l'innovation dans les matériaux et les processus sans compromettre les performances critiques des missions.
• Une base prête pour l'avenir – Constitue le socle pour l'enrichissement futur de l'écosystème numérique de MBDA (analyses avancées, IA, formats de fichiers standardisés pour l'interopérabilité, flux de métadonnées pour une continuité totale du design à la validation).

MBDA, en bref

Secteur Défense
Effectif 18,000+
Chiffre d'affaires 4.9 milliards d'euros
Site web mbda-systems.com
Produits PTC Windchill, Creo, Arbortext