Was ist Open Platform Communications (OPC)?
OPC bietet offene Konnektivität für die industrielle Automation. Interoperabilität wird durch nichtproprietäre offene Standardspezifikationen erreicht. Die erste Spezifikation des OPC-Standards war das Ergebnis der Zusammenarbeit zwischen führenden internationalen Automationsanbietern und Microsoft. Die ursprünglich auf der OLE-COM- und -DCOM-Technologie von Microsoft basierende Spezifikation definierte einen Standardsatz von Objekten, Schnittstellen und Methoden, um die Interoperabilität von Software-Anwendungen für Prozesssteuerung und Fertigungsautomation zu ermöglichen. Mittlerweile gibt es Hunderte von OPC Data Access-Servern und -Clients.
Was ist ein OPC-Server und wie funktioniert er?
Sie möchten wissen, ob es sich bei OPC um eine Client/Server-Technologie handelt? Richtig! Eine Anwendung fungiert als Server, der Daten bereitstellt, die andere als Client, der Daten verwendet. OPC ist ein Kommunikationsstandard für die Industrie, der den Datenaustausch zwischen Geräten und Steuerungsanwendungen mehrerer Hersteller ohne proprietäre Einschränkungen ermöglicht.
Welche Vorteile bietet die Einführung von OPC?
Die Einführung von OPC bietet mehrere wichtige Vorteile, darunter Interoperabilität, offene Lösungen und Wahlfreiheit. Automationsanbieter können Lösungen anbieten, die wirklich offen sind. Dadurch erhöht sich für Endanwender die Auswahl bei Automationsanwendungen. Die Zeiten sind spannend für die Industrie. Automationsprofis weltweit genießen nun die Vorteile von OPC in ihren industriellen Anwendungen.
Die Geschichte von OPC
Die Data Access Specification machte die Entwicklung proprietärer Kommunikationstreiber, die häufig aufwendiger war als die Entwicklung der Anwendung selbst, überflüssig. Bei der OPC-Technologie liegt der Fokus von Herstellern nahezu exklusiv auf der Client-Anwendung. In der Data Access Specification ist definiert, wie die Client- und die Server-Anwendungsschnittstelle aufgebaut werden. Wird die Spezifikation ordnungsgemäß befolgt, können sich Client-Hersteller darauf verlassen, dass jeder beliebige OPC-Server für ein industrielles Gerät die notwendige Konnektivität für den Datenzugriff bereitstellen kann. Für OPC-Anwendungen spielen Probleme wie Time-to-Market und Zuverlässigkeit keine Rolle mehr.
Historisch waren Endanwender bei der Auswahl von Lösungen auf die verfügbaren Kommunikationstreiber angewiesen oder mussten hoffen, dass Hersteller sich bereit erklärten, entsprechende Treiber zu entwickeln. Dank OPC können sie nun die beste Software zur Lösung ihrer Anwendungsprobleme auswählen. Sie haben die Wahl zwischen verschiedenen OPC-Server-Anbietern, um neue Treiber zu entwickeln oder Performance-Probleme zu beseitigen. Anwendungsanbieter können sich auf die kontinuierliche Verbesserung ihrer Kernprodukte konzentrieren, ohne durch Kommunikationsprobleme und andere Dinge gestört zu werden.
OPC Unified Architecture (OPC UA)
OPC Unified Architecture (UA) ist eine plattformunabhängige Architektur, die sämtliche Komponenten der OPC Classic-Spezifikationen in einem Framework konsolidiert. Die SOA-Lösung (Service-Oriented Architecture) integriert dezentrale Software-Komponenten und stellt Interoperabilität und Kommunikation sicher. Die mehrstufige OPC-Architektur bietet Plattformunabhängigkeit, Sicherheit, Erweiterungsmöglichkeiten, Informationsmodellierung und funktionale Äquivalenz.