L'avenir du secteur du développement de produits : Questions-réponses avec Jon Hirschtick, président de SaaS

Le vendredi 1er novembre 2019 est un jour historique pour le secteur du développement de produits, avec l'acquisition par PTC de Onshape, la première véritable plateforme de développement de produits Software-as-a-Service (SaaS) réunissant un logiciel de conception assistée par ordinateur (CAO) et de puissants outils de gestion des données et de collaboration.

Le secteur du développement de produits doit encore adopter SaaS sur une vaste échelle. Néanmoins, PTC s'attend à atteindre un point de basculement pour la CAO de SaaS, comme ce fut le cas avec la CAO basée sur Windows il y a une génération, suite à l'introduction de SOLIDWORKS. La solution SaaS Onshape convient parfaitement à un nombre croissant d'entreprises sur le marché de la CAO qui cherchent à tirer les avantages des outils SaaSx.

Pour PTC, l'acquisition marque un véritable tournant : D'une part, Onshape fournit une plateforme pure d'innovation de produits SaaS à PTC, en offrant aux clients existants des alternatives dans le cas où ils souhaiteraient adopter le modèle de consommation SaaS dans l'avenir. D'autre part, il fournit une équipe de véritables spécialistes du développement de produits aux dirigeants de PTC.

Pour en savoir davantage sur l'impact de l'acquisition de Onshape par PTC, j'ai rencontré Jon Hirschtick, vice-président exécutif de SaaS, afin de discuter de l'avenir du secteur du développement de produits. Voyons cela de plus près.

Décrivez votre parcours sur le marché de la CAO. Comment votre parcours personnel évolue-t-il avec l'initiative SaaS de PTC ?

Mon parcours sur le marché de la CAO remonte à 1981, lorsque j'ai rejoint Computervision, racheté ensuite par PTC. J'ai travaillé chez Computervision en tant que stagiaire programmant les logiciels, puis comme étudiant au CAD Lab du MIT.

En 1993, j'ai créé SOLIDWORKS, et nous avons apporté la CAO dans la nouvelle plateforme de Windows qui n'avait pas encore fait ses preuves. Nous avons ensuite vendu SOLIDWORKS à Dassault Systèmes, où j'ai travaillé pendant 18 ans. En 2012, j'ai créé Onshape et, en 2019, nous avons intégré PTC.

Même si cela fait 38 ans que nous travaillons sur les mêmes problèmes, nous ne sommes qu'à mi-chemin dans la réalisation des besoins des utilisateurs CAO. Notre jeu d'outils est très puissant, mais nous pouvons l'améliorer de multiples manières avec le nouveau logiciel cloud et les nouveaux modèles de livraison de SaaS.

SaaS nous offre à la fois une nouvelle plateforme d'hébergement et l'accès à de nouveaux types d'outils que nous pouvons offrir, ainsi que de nouveaux moyens de mettre les anciens outils au service des utilisateurs. Après que PTC a déclaré que SaaS est une partie intégrante de son avenir, une nouvelle étape importante a été franchie dans la recherche de meilleures solutions avec la technologie et la force commerciale de PTC.

Qu'est-ce que cela signifie pour Onshape de rejoindre PTC ? Que représente cette acquisition pour le secteur du développement de produits ?

L'intégration de Onshape avec PTC présente plusieurs avantages. Tout d'abord, nous disposons désormais d'une force de commercialisation considérable. En effet, Onshape peut fournir des solutions d'une meilleure manière et à plus de clients parce que PTC augmente notre capacité d'écoute et notre crédibilité. PTC est en outre une force de distribution hors norme avec laquelle il nous tarde d'amorcer une collaboration.

Autre grand avantage : la possibilité d'élargir la gamme proposée sur la plateforme Onshape. Les technologies telles que la conception générative sont des produits que nous espérons placer sur notre plateforme SaaS, dans le cloud, avec des outils Onshape.

Pour le secteur du développement de produits, l'acquisition est une bonne nouvelle car nous serons en mesure de fournir des outils de meilleure qualité à plus de personnes. Au final, le succès de nos initiatives se mesure à l'aune du nombre d'utilisateurs. Néanmoins, l'objectif final réel est la livraison de meilleurs produits sur le marché par nos clients. Donner la possibilité à nos clients de concevoir des produits de qualité grâce à Onshape : c'est là que nous faisons véritablement la différence.

Décrivez les différences entre SaaS et le logiciel sur site. Quels sont les avantages d'une plateforme SaaS ?

Avec un logiciel sur site, vous installez un logiciel sur un ordinateur dans l'entreprise de l'utilisateur. Il y a un logiciel installé pour l'entreprise et généralement pour chaque utilisateur (chaque utilisateur installera un logiciel sur son propre ordinateur).

Avec SaaS, le logiciel est exécuté centralement dans le cloud par une entreprise comme PTC, qui fournit ensuite le logiciel à une multitude de clients sans qu'il faille installer quoi que ce soit sur l'ordinateur des utilisateurs individuels.

Les avantages de SaaS sont multiples : économies de coûts, accessibilité, rapidité, collaboration et innovation, pour n'en nommer que quelques-uns. Ces avantages augmentent de manière exponentielle, avec l'apparition d'un nombre croissant de dispositifs (téléphones mobiles, tablettes, etc.) donnant aux utilisateurs la possibilité de travailler sur l'innovation des produits, partout et à tout moment.

Pour le développement de produits, SaaS offre des avantages spécifiques liés à l'intensité de calcul. Pour la conception générative, par exemple, SaaS peut fournir une puissance informatique dans le cloud au lieu d'obliger les ingénieurs à travailler depuis un ordinateur de bureau.

Un aspect encore plus important est celui de la collaboration. Le développement de produits ne se limite pas à un utilisateur travaillant sur un fichier. En règle générale, les utilisateurs possèdent des milliers de fichiers, sur lesquels des dizaines de milliers de personnes pourraient être en train de travailler.

SaaS fournit une source unique de vérité aux ingénieurs, autrement dit chacun utilise le même modèle maître en même temps et modifie les mêmes données simultanément. Les équipes travaillent ainsi plus rapidement et obtiennent des résultats plus innovants parce qu'elles peuvent tester un plus grand nombre d'idées pendant leur travail.

Que signifie SaaS pour l'avenir de la CAO ou du PLM ?

Cela se traduit avant tout par l'obtention de tous les avantages susmentionnés et donc par un taux d'innovation accru. Nous pouvons ajouter des fonctionnalités à notre logiciel avec une rapidité inédite dans ce secteur.

Lorsque nous avons commencé notre parcours SaaS, les gens demandaient souvent « Comment est-il possible d'utiliser SaaS pour la CAO et le PLM ? SaaS allait-il résoudre les problèmes de performances ? Et qu'en serait-il de la sécurité ? »

À l'avenir, les gens diront sans doute : « Comment serait-il même possible d'exécuter la CAO et le PLM sans SaaS ? »

Quelle est votre vision pour l'avenir de Onshape en tant que partie intégrante de PTC ?

En tant que partie intégrante de PTC, nous pouvons proposer plus d'avantages pour plus d'utilisateurs en combinant la plateforme SaaS et cloud que nous avons déjà construite avec la mise sur le marché et la technologie chez PTC. Nous atteindrons ainsi plus d'utilisateurs avec une puissance accrue et, au final, cela se traduira par plus d'innovation et de meilleurs résultats.

Lorsque nos clients fabriquent ces produits améliorés, c'est la vie de chaque être humain qui s'en trouve améliorée. Toutes nos vies peuvent être meilleures grâce à des produits mieux fabriqués (voitures, dispositifs médicaux, ordinateurs, etc.).

Ensemble, Onshape et PTC peuvent apporter une innovation sans précédents en matière de développement de produits.
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Fort de l'intégration de Onshape, un leader su secteur, à son équipe, PTC étudiera les possibilités d'amélioration apportées aux capacités de la CAO et du PLM - simulation en temps réel, conception générative, fabrication additive et intégration IoT et AR. Ce faisant, nous disposerons de produits de pointe dans les deux modèles de déploiement : sur site ou SaaS.

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