Per molto tempo l'automazione è stata nemica della personalizzazione, della flessibilità e della modularità. Era necessario fare una scelta: o i processi erano automatizzati e la produzione era standardizzata, oppure potevano essere realizzati "a mano" e su misura.
Che cos’è l’automazione industriale ?
L'automazione industriale (IA) si riferisce all'applicazione dei computer nei processi di produzione. IA è stato utilizzato per molti anni nelle fabbriche per controllare macchine che svolgono attività ripetitive. Negli ultimi tempi, l'IA è diventato sempre più importante nel controllo dei robot, che possono essere utilizzati per automatizzare le linee di montaggio.
Oggi i produttori dispongono di soluzioni potenti per automatizzare le loro operazioni in modo massiccio ed efficiente, offrendo al contempo prodotti e servizi personalizzati di qualità. Ecco i 6 pilastri di questa automazione industriale.
I vantaggi dell’automazione industriale
Pilastro #1: interoperabilità
L'automazione industriale di massa si basa sull'interoperabilità tra sistemi, macchine, linee di produzione e team. L'automazione limitata a una sola stazione di assemblaggio ha un potenziale limitato. Il pilastro principale dell'automazione nella Fabbrica 4.0 è l'interoperabilità. Si tratta della capacità di coordinare e automatizzare le operazioni di un'intera fabbrica, tra più siti e persino tra diversi reparti dell'azienda. È quindi necessario adottare soluzioni di automazione aperte e scalabili.
Pilastro #2: la digitalizzazione
La digitalizzazione è il secondo pilastro dell'automazione industriale 4.0. L'interoperabilità è possibile solo se esiste una continuità digitale, se i dati fluiscono in modo efficiente, armonizzato e sicuro tra le apparecchiature.
Pilastro #3: decentramento
Questo ci porta direttamente al terzo pilastro di questa automazione, il decentramento. Ogni apparecchiatura è dotata di sensori e ricevitori di informazioni. È in grado di elaborare le informazioni in tempo reale e di attivare una risposta appropriata, se necessario.
Pilastro #4: istantaneità
Per garantire l'efficienza dei processi industriali, una volta automatizzati, è essenziale che questo flusso di informazioni sia istantaneo. Qualsiasi latenza o ritardo porterebbe a fallimenti del processo: un ordine duplicato o contraddittorio che interromperebbe l'attività.
Pilastro #5: flessibilità
Automazione o flessibilità? I progressi tecnologici, in particolare l'Intelligenza Artificiale, hanno dato ai produttori l'accesso al meglio di entrambi i mondi. Processi modulari e flessibili per la produzione automatizzata di pezzi e apparecchiature che rispondono a diverse specifiche. Il tutto senza dover riprogettare la linea di produzione.
Questa è una delle sfide e dei fattori trainanti dell'automazione industriale: soddisfare le esigenze di personalizzazione dei clienti dell'industria.
Pilastro #6: l'offerta di servizi
L'IIoT, Il cloud computing e la realtà aumentata offrono ai produttori l'opportunità di fornire una gamma completa di servizi a corredo dei loro prodotti: risoluzione dei problemi, manutenzione, ottimizzazione del ciclo di vita, ecc. Le aziende sono ora in grado di automatizzare parzialmente le operazioni di controllo e i turni di ispezione. L'operatore è assistito virtualmente, il che riduce il rischio di errori o approssimazioni. Il risultato: meno tempi di fermo macchina e maggiore redditività!
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